Pesquisadores de universidades dos Estados Unidos e do Canadá mapearam com precisão inédita a região onde três placas tectônicas se encontram ao longo da costa oeste da América do Norte, perto da ilha de Vancouver. A equipe utilizou um sonar especializado para escanear uma faixa de 75 km no solo oceânico, gerando dados detalhados sobre a interação entre as placas Juan de Fuca, Explorer e Norte-Americana.
O estudo mostrou que a placa Juan de Fuca está se fragmentando, o que reduz parte de sua atividade. Mesmo assim, o megasistema permanece ativo e ainda influencia vulcões e terremotos de grande intensidade em toda a região do Pacífico. Os cientistas classificam a área como uma zona de subducção altamente energética, difícil de ser interrompida e responsável por grandes fissuras geológicas.
As informações fazem parte de artigos publicados em junho e setembro de 2024 e foram obtidas durante o experimento Cascadia Seismic Imaging Experiment (CASIE21), realizado em 2021 com financiamento da National Science Foundation. O trabalho abre novas possibilidades para prever riscos sísmicos e compreender melhor os processos que moldam o oeste da América do Norte.
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