A Polícia Federal deflagrou nesta terça-feira (1º) a Operação Despesca II, voltada ao combate da mineração ilegal de ouro no município de Santaluz, no norte da Bahia. Cerca de 30 agentes participaram da ação, que cumpriu seis mandados de busca e apreensão em imóveis residenciais, empresas e uma propriedade rural usada na extração clandestina do minério.
A operação é um desdobramento da ação batizada de “Insistência”, realizada em dezembro de 2023, quando a PF investigou garimpos ilegais em uma fazenda no povoado de Serra Branca. Desta vez, os alvos são suspeitos de terem instalado uma nova planta de extração de ouro utilizando “rejeitos” de minério oriundos das mesmas atividades ilegais já identificadas.
Segundo a investigação, os criminosos usavam o processo de lixiviação — que emprega produtos químicos como o cianeto — para separar o ouro do material restante. A técnica, além de ilegal nesse contexto, apresenta sérios riscos ambientais. A PF identificou que os envolvidos transferiram as piscinas de cianetação para um novo local, com o objetivo de burlar a fiscalização e continuar a atividade clandestina.
Os investigados poderão responder por diversos crimes, incluindo usurpação de bens da União, associação criminosa, posse de artefato explosivo, extração ilegal de recursos minerais, além do uso e armazenamento irregular de substâncias perigosas. A operação segue em andamento.
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