Uma história de superação brasileira ganhou destaque nas eleições dos Estados Unidos. Felipe Sousa-Lazaballet foi eleito para a Assembleia Legislativa da Flórida e se tornou o primeiro brasileiro a conquistar uma vaga no Legislativo estadual americano. Aos 40 anos, ele derrotou a republicana Bonnie Jackson nas eleições de meio de mandato. Com isso, alcançou um feito histórico na política dos Estados Unidos.
Natural de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, Felipe é filho de uma empregada doméstica cearense que criou os filhos sozinha. Durante a infância, enfrentou dificuldades financeiras e viveu em uma casa inacabada, sem iluminação elétrica e com saneamento precário. Além disso, sua mãe trabalhava em três empregos para sustentar a família. Em 2001, quando tinha apenas 14 anos, ele deixou o Brasil sozinho e se mudou para Miami, onde passou a morar com a irmã mais velha.
Da imigração à cidadania americana
A adaptação nos Estados Unidos, entretanto, não foi fácil. Sem falar inglês e sem documentação migratória, Felipe precisou superar diferentes obstáculos. Aos 26 anos, conseguiu proteção temporária por meio do DACA, programa criado em 2012 durante o governo Barack Obama. A iniciativa oferece proteção contra deportação e autorização de trabalho a determinados imigrantes que chegaram ao país ainda crianças. Posteriormente, em 2020, Felipe obteve o green card por meio de uma petição familiar. Já em 2021, conquistou a cidadania americana.
Ao longo dos anos, o brasileiro também construiu experiência na administração pública e na defesa dos direitos sociais. Trabalhou em organizações voltadas à proteção dos imigrantes e da comunidade LGBTQ+. Além disso, integrou durante cinco anos a administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer. Dessa forma, ampliou sua participação na vida pública americana antes de disputar uma eleição.
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Brasileiro faz história na política americana
Com a vitória, Felipe também se tornou o primeiro ex-beneficiário do DACA a conquistar uma cadeira em um Legislativo estadual dos Estados Unidos. Após o resultado, ele publicou uma mensagem nas redes sociais para agradecer aos eleitores. Na ocasião, destacou que sua trajetória representa o chamado sonho americano. Segundo o democrata, chegou ao país sem documentos e sem patrimônio, mas agora terá a oportunidade de representar seus amigos e vizinhos.
Entre as principais propostas apresentadas pelo novo deputado estão o combate ao aumento do custo de vida e a ampliação da oferta de moradias acessíveis. Além disso, pretende fortalecer o financiamento das escolas públicas e melhorar o acesso aos serviços de saúde. Essas pautas devem orientar sua atuação no Legislativo estadual.
No entanto, a trajetória de Felipe também foi marcada por dificuldades na educação. Durante o ensino médio, ao buscar orientação para ingressar na Florida State University, descobriu que não teria as mesmas oportunidades dos colegas. Isso aconteceu porque não possuía número de Social Security, documento necessário para diversos procedimentos nos Estados Unidos. Por esse motivo, enfrentou restrições para obter carteira de motorista e concorrer a determinadas bolsas de estudo. Ainda assim, superou as barreiras migratórias e sociais até alcançar uma conquista histórica na política americana.
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